Ваниль, которую применяют в кулинарии, — стручки лианы из семейства орхидных. Так что любимая всеми пряность — прямая родственница орхидеи, самого удивительного цветка на планете.
Растет интересующая нас лиана в Мексике и Центральной Америке и называется ваниль плосколистная. Есть еще и ваниль помпонная, но она дает стручки меньших размеров и считается поставщиком менее качественной пряности. Культурные сорта ванили сейчас выращивают в основном на островах Реюньон и Мадагаскар, которые и дают на мировой рынок более 50% этой уникальной пряности.
Кстати, в Европе понятия не имели об орхидных вообще до тех пор, пока испанские конкистадоры во главе с Кортесом не обнаружили дикорастущую лиану ванили и не рассказали о ней.
